Clima
El clima en Asturias y Cantabria, al igual que todo el resto de la costa noroeste de España, es más variado que en otras zonas mas al sur del país. Los veranos son por lo general cálidos y húmedos, en su mayor parte soleados pero casi siempre con algún día lluvioso entre medias, lo que hace que el paisaje se mantenga verde a lo largo de todo el año. Los inviernos son medianamente fríos, pero no gélidos. La alta montaña puede recibir nieve entre Octubre y Mayo, pero en la mayoría de las zonas reseñadas es más frecuente la presencia de lluvia. Una ventaja de las temperaturas moderadas es que en los días en los que sale el sol, incluso en pleno invierno, podemos disfrutar de la escalada al sol con temperaturas muy agradables.
En verano es complicado que podamos escalar al sol, pero existe una gran variedad de sectores a la sombra en diferentes localizaciones en las cuales las condiciones son ideales. Gracias a esta variedad, entre Asturias y Cantabria podremos encontrar un sector en el que poder escalar casi en cualquier momento del año.
Por lo general, las zonas de chorreras suelen encontrarse en peores condiciones debido a las filtraciones de agua, pero las zonas de placa se secan muy rápido, especialmente si les da el sol, así que se pueden encontrar buenas condiciones casi en cualquier momento del año. En la guía indicamos las mejores épocas del año para escalar en cada escuela o sector reseñado.
Basándose en el clima, León es completamente diferente. Es por lo general mucho más seco, por lo que es mucho menos probable encontrarnos con días lluviosos. Los inviernos suelen ser mucho más fríos que en Asturias y Cantabria, así como los veranos suelen ser mucho más cálidos. Pero en primavera y otoño se suelen encontrar unas condiciones perfectas. Las filtraciones de agua son mucho menos frecuentes, así que la mayoría de sectores suelen mantenerse secos a lo largo de todo el año. Hay que tener en cuenta que muchas de las escuelas en esta zona se encuentran a unos 1000 m de altitud, así que no olvidemos llevar protección solar.
Transporte
Las zonas reseñadas en la guía tienen excelentes comunicaciones por casi todos los medios, tanto con otras comunidades en España como incluso con otros países europeos.
Carretera – La autovía E-70/A8 comunica Asturias y Cantabria con el este de la península. Desde el sur, la A66 atraviesa León y llega hasta Oviedo, y la A67 llega a Santander.
Avión – Los aeropuertos de Santander y Asturias (cerca de Avilés) comunican estas regiones con la mayoría de las principales ciudades españolas y con gran cantidad de capitales europeas.
Alojamiento
Encontraremos gran variedad de posibles alojamientos en las zonas reseñadas en Roca Verde: campings, refugios, albergues, hoteles… Al comienzo de cada capítulo podremos encontrar información sobre las posibilidades en cada localidad. Por lo general, durante la temporada de verano, sobre todo en julio y agosto, es posible que muchas de las opciones para alojarnos se encuentren completas, así que es recomendable hacer reservas con anterioridad.
Campings: normalmente son de muy buena calidad, y muchos ofrecen bungalows además de las habituales parcelas. Por lo general no se encuentran abiertos durante todo el año.
Refugios: Generalmente pequeños y orientados principalmente a los escaladores. Solemos encontrar habitaciones comunes con literas, y suelen ofrecer un sitio donde poder cocinar nuestra propia comida, además de ofrecer su propio servicio de comidas. Se encuentran cerca de las zonas de escalada.
Hoteles y hostales: Hay multitud de hoteles para escoger en un variado rango de precios. Fuera de la temporada alta se pueden encontrar buenas ofertas en la mayoría de zonas más turísticas.
Casa Rural: son casas de aldea remodeladas y completamente equipadas en alquiler. Hay variedad de tamaños, y pueden alojar desde dos personas hasta grupos numerosos. Para el caso de grupos son una de las mejores opciones.
Geografía, flora y fauna
Las regiones cubiertas en la guía se encuentran a lo largo de la Cordillera Cantábrica, cadena montañosa paralela a la costa del Cantábrico que se extiende desde el país Vasco por su extremo oriental hasta Galicia por el oeste. Está principalmente formada por roca caliza de origen kárstico, lo que hace que todos los muros que aparecen en el libro estén formadas por alguna variedad de caliza.
Se trata de un sistema montañoso “joven”, lo que genera un paisaje extremadamente escarpado que separa claramente la “Costa Verde” al norte de la meseta central. La Cordillera Cantábrica incluye zonas de gran importancia, cuyo mayor exponente es el Parque Nacional de los Picos de Europa, que se encuentra en la lista de Reservas de la Biosfera por la UNESCO. Muchas de las escuelas reseñadas en el libro se encuentran en algún tipo de espacio protegido (Cueva Deboyu en el Parque Natural de Redes, etc).
En cuanto a la vegetación cabrían destacar los bosques de hayas y robles, en los que habitan corzos, rebecos, osos pardos, venados, jabalíes. También encontramos gran variedad de aves, entre las que destacan el buitre Leónado, el alimoche, y quizás una de las especies más características de esta zona, el urogallo.
Acceso y comportamiento
La inclusión de cualquiera de las escuelas que aparecen en este libro no garantiza el derecho al acceso a estas, el cual depende principalmente del comportamiento de los escaladores. Actualmente no existen grandes problemas de acceso a ninguna de las escuelas reseñadas, pero esto podría cambiar fácilmente debido a un comportamiento inadecuado por nuestra parte. Por tanto, debemos seguir prestando atención y actuar respetuosamente en cualquier zona donde vayamos a escalar. Muchas de las escuelas y sectores seleccionados en la guía se encuentran inmersas en regiones con gran actividad ganadera, además de encontrarse en muchos casos rodeadas de terrenos de cultivo. Debido a esto hemos de tener especial cuidado de no interferir en estas actividades durante nuestro acceso a la zona de escalada.
Para empezar, hemos de prestar atención al aparcamiento, asegurándonos de no bloquear el acceso a ningún terreno privado, tanto a vehículos como al ganado. También es importante que nos hagamos responsables de nuestras mascotas, ya que estas pueden provocar desperfectos o molestar al ganado. Por tanto, en caso de duda lo mejor es llevarlas con correa. Así, también nos aseguramos de que no molestan a otros escaladores que se encuentren cerca. Por supuesto, también tendremos que recoger sus necesidades.
Por último, no debemos olvidarnos de una norma básica: no dejar basura tras nuestro paso por la zona. Esto incluye colillas y esparadrapo, que suelen pasarse por alto en muchos casos. Y si necesitamos ir al baño, además de alejarnos lo máximo posible del sector donde nos encontremos, debemos cavar un agujero para enterrar los restos. Además de eliminar el impacto visual, esto ayuda a acelerar el proceso de descomposición.
Otros consejos
Merece la pena tener algunas cosas en cuenta, especialmente si visitamos la zona con niños. Debido a la presencia de ganado cerca de muchas de las zonas reseñadas, es posible encontrarnos con garrapatas, especialmente en primavera y verano. A pesar de que en la zona no se conocen casos de encefalitis debido a su picadura, es conveniente realizar una inspección tras nuestro día de escalada, y en caso de encontrarnos con alguna, quitarlas con pinzas y desinfectar la zona.
Al cuidado del ganado también nos podremos encontrar con mastines, que en algunos casos pueden ser algo agresivos, pero es poco probable que nos ataquen si mantenemos la distancia con los animales a su cuidado.También debemos prestar atención ante la presencia de cabras, sobre todo si están por encima nuestro en el sector, ya que estas suelen provocar la caída de piedras. En estos casos, además de especial atención, es muy recomendable el uso del casco. Otro de los peligros presentes pueden ser la presencia de víboras, sobre todo en primavera y otoño.
Por último, los que viajen en autocaravana tendrán que tener en cuenta que al ser esta una zona muy montañosa, algunas de las escuelas o sectores tienen accesos que pueden ser complicados para este tipo de vehículos.
Agradecimientos
Como siempre, con esta guía los principales agradecimientos van hacia la gente que ha equipado las vías que han sido incluídas en el libro. Espero haber hecho justicia a la visión de los equipadores y a las zonas reseñadas. Haré lo posible para ayudar tanto como sea posible para que este trabajo pueda seguir realizándose, además de desempolvar el taladro y sumarme a estos esfuerzos yo mismo tras la publicación del libro. Muchas gracias a todos los que han ayudado en la producción de este libro, y especialmente a aquellos que me habéis ayudado con los textos y con otras contribuciones. Gracias también a todos los que aparecen en alguna foto y/o han ayudado a hacerlas. En esta nueva edición quiero agradecer especialmente la aportación de Javier López, Manu Aller, José Romero, Miguel Herranz, Raúl Marcos, Rúben Darío y Victor Sanchez Martinez en la actualización de vías, y a Manuel González González, Ignacio Sandoval Burón, Mario Santos Fotografía, Luis Canal y Juan Carlos Mariño por sus fotos.
Me gustaría dar las gracias a Mary más que a nadie por su inmensa paciencia durante los últimos tres años y media y por todo su trabajo realizado para este libro. También me gustaría agradecer a Dan por su tiempo y su ayuda en la revisión del texto en inglés. Y muchas gracias a Jack por permitirnos llevarle a todos esos sectores a veces demasiado a menudo! Por los textos en español hay mucha gente a la que agradecer, a Pablo Bles y en especial Ana Duque Vega, de todas maneras, muchos otros habéis colaborado, así que gracias a todos!
Finalmente, no quiero dejar de dar las gracias a todos los que han compartido días de escalada conmigo, Mary y Jack en Asturias y el resto de España y por su amabilidad y hospitalidad, y por haber compartido este sueño con nosotros. Especialmente, gracias a Jairo y Talo. A muerte!!! #muymotivau